[VirtualBox] Discos virtuales

Un disco duro virtual es un archivo con una extensión (vhd, vmdk, vdi, hdd) y un formato específico que simula la existencia de un disco duro físico que no existe, pudiendo almacenar lo mismo que este: archivos, directorios, sistemas de archivos y particiones.

El uso principal de estos discos virtuales es servir como disco duro de máquinas virtuales.

Aunque estos discos virtuales (los ficheros con extensión .vmdk o .vhd) se crean generalmente de manera automática durante el proceso de virtualización de una máquina, también podemos encontrar librerías o utilidades en línea de comando con las que poder crearlos y utilizarlos sin que dependan de una máquina virtual, como un disco más de nuestro sistema.

Podemos hablar de cuatro formatos principales de imágenes de discos virtuales:

• El VHD (Virtual Hard Disk) es el formato de archivo (con extensión .vhd) utilizado por productos como Virtual PC de Microsoft o XenServer de Citrix.
• El VMDK (Virtual Machine DisK) es el formato de archivo (con extensión .vmdk) utilizado por productos de VMware, como VMware Workstation, para virtualizar discos.
• El VDI (Virtual DisK Image) es el formato de archivo (con extensión .vdi) utilizado por productos Oracle VM VirtualBox, para virtualizar discos.
• El HDD () es el formato de archivo (con extensión .hdd) utilizado por productos Parallels Desktop, para virtualizar discos.